Ghana - Akwasidae (Kumasi)L’Akwasidae festival viene celebrato di domenica ogni sei settimane in Ghana dal popolo Ashanti nell'omonima regione. In queste occasioni il sovrano di questo gruppo etnico (Asantehene) incontra i sudditi nella sua residenza (il palazzo Manhyia) a Kumasi, la seconda città più popolosa del paese, nonché capoluogo della regione. La frequenza di sei settimane è dovuta al calendario Akan, popolo dell’Africa occidentale da cui discendono, tra gli altri gli Ashanti. L’Akwasidae cade nella domenica conclusiva di questo periodo di 42 giorni, denominato "Adaduanan" o "Adae". L’ultimo Akwasidae dell’anno Akan è chiamato a sua volta Adae Kese festival.
Diverse festività si svolgono all'interno di ogni Adae. In particolare durante l'Akwasidae si rende omaggio agli antenati, a suon di tamburi, balli e canti. In particolare si fanno offerte, in doni e denaro, specialmente alle personalità di spicco più anziane. Quando il re è assente e la festa non può svolgersi nel palazzo reale, può capitare che la si celebri nelle strade della vecchia Kumasi (downtown), presieduta da uno dei principi figli del sovrano. Appena il re si siede sul trono i sudditi si mettono ordinatamente in fila per salutarlo e stringergli la mano (il trono sarà posizionato in mezzo alla strada se il rito è presieduto da un principe). Anche il re osserva il culto degli antenati, visitando alcuni luoghi sacri insieme ai sudditi. Il fascino di questa celebrazione risiede tanto nel rito in sé quanto nella bellezza dei tipici costumi tradizionali indossati da re, funzionari e normali abitanti. Ai turisti è concesso partecipare alla celebrazione solo se autorizzati dalla stessa famiglia reale, spesso in cambio di doni e offerte. Il festival coinvolge migliaia di persone provenienti dalle molte tribù locali. L’Impero Ashanti risale al 1670, ma nonostante quattro guerre di colonizzazione e l'indipendenza del Ghana sancita dalla creazione di una Repubblica nel 1957, ancora oggi il monarca Ashanti viene rispettato dall’omonima etnia. |