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Myanmar - Fire Balloon Festival (Taunngyi)Il Fire Balloon è uno dei più caratteristici festival del Myanmar. Questa celebrazione si svolge per alcuni giorni di seguito a Taunngyi, nello Stato Shan, durante la luna piena di Tazaungmon, ottavo mese del calendario birmano che coincide approssimativamente col nostro novembre, e segna la fine della stagione delle piogge nel paese. E' anche conosciuto come la festa delle luci di Tazaungdaing, dal nome del mese in cui si tiene.
La tradizione birmana attribuisce l'origine del festival come omaggio alla Pagoda Sulamani di Bagan verso cui si dirigerebbero le mongolfiere decorate, ma col tempo è diventato anche una competizione tra le mongolfiere che i locali della regione di Shan iniziano a costruire molte settimane prima della festa, utilizzando la particolare carta Shan, un materiale ricavato dalla corteccia di gelso. I palloncini vengono poi decorati con quadri, candele e fuochi d'artificio. Le sere della festa si susseguono due tipologie di mongolfiere tutte decorate con le forme di vari animali e creature mitiche, quelle fragorose con fuochi d'artificio e petardi (note come Nya Mee Gyi) che iniziano a scoppiare appena il pallone inizia a sollevarsi da terra (ed è pertanto piuttosto pericoloso sostare lì vicino al momento della partenza) e quelle più magiche ed incantevoli (note come Seinnaban) cui vengono attaccate strutture composte da centinaia di lanterne con candele accese, che man mano che salgono in aria svelano il proprio disegno formando in cielo spettacolari figure luminose (prevalentemente teste di Buddha o figure religiose). Anche se il rilascio di palloncini è nominalmente un'offerta al cielo per allontanare gli spiriti maligni, con tratti comuni a molte celebrazioni buddiste e indù (la più famosa festa simile è il Festival delle Lanterne a Loi Krathong in Thailandia), l'idea della competizione in mongolfiera a Taunggyi fu effettivamente introdotta dagli inglesi alla fine del XIX secolo, pertanto questo rito di carattere religioso ha un'origine molto più prosaica e ludica. |
